自動波箱之原理

自動波車為什麼吸引人，主要是因為手動波箱和極力子的問題，由於手波車在換檔前必須與齒輪組件切離，以避免波牙齒輪因為轉速比的改變而受到撞擊。為了省去極力子切換的問題，自動波箱就發展出來了。

自動波箱扭力轉換器﹝ 液壓式離合器 ﹞的原理

自動波的傳動方式有別於手波波箱，手動波箱的動力只是單純的以極力子壓板直接接合動 ，而自動波箱並不像手波波箱殷的直接，引擎與傳動系統之間是籍由波箱油的流動來傳遞動力的。

舉例說，以兩個電風扇作為引擎與傳動系統，一個插著電的風扇代表引擎，一個沒插電風扇的代替傳動系統，兩個電風扇對著放，插著電的風扇是不是吹動了沒插電的風扇，因為這兩個風扇傳遞動力的介質是空氣，而自動波箱傳遞動力的介質是波箱油而已。

自動波箱的最大缺點就是耗油量，由於它不屬於直接傳動，採用非同步傳送，引擎與傳動軸之間以流體做間接傳動，所以引擎轉一圈，帶動流體去推動車輪的時候，不免要損失一些動力在一些無效的流動之上，所以流體無法將動力完全轉換至車輪，因此自動波車就比手波車來得耗油了。手動波箱採用直接接合，引擎與車輪同步傳送（即引擎轉一圈，傳動軸也轉一圈），所以動來得直接。

駕駛裝有自動變速器的汽車時，駕駛員需要通過操縱選檔桿來改變檔位模式。這個過程常俗稱為「換擋」，但它並不同於手動變速器的換擋過程，因為操縱選檔桿並不選定特定的檔位，只選定檔位模式，而換檔過程是由自動變速器自動完成的。

不同的自動波箱設定的檔位模式並不相同

但多數都會有以下幾個檔位：

P（駐車檔）、R（倒檔）、N（空檔）、

D（前進檔）、S（2速檔）、L（1速檔）

選擇該檔位則變速器的輸出軸被鎖住，汽車移動無法移動。此時應同時將手剎拉緊，唯此才能鎖住輪胎，可延長變速器和駐車裝置的壽命。為防止變速器受損，應等汽車徹底停穩之後，再掛入該檔。P位是可以起步的僅有的兩個檔位之一。